お見合い達人の裏話

★第５５話★ 「踏み絵」を踏ませるな

　私がお見合いした神戸のOLはスイーツが大好きだった。2回目のデートで神戸のレストランで昼食をとった後、彼女は「ご紹介したい所があるんです」と言って私をおいしいケーキがある喫茶店に連れて行った。そこのケーキはとてもおいしく、食いしん坊の私は大満足だったが、「私はスイーツ好きだから、結婚相手はそれを理解してくれ、一緒に食べてくれる人でないとダメです。結婚相手の第一条件はスイーツ好きです」という彼女の言葉にひっかかった。

　私は「私もスイーツ好きです。好みが似ていますね」と答えたが、「結婚相手の第一条件はスイーツ好きです」とは彼女の口癖のようだった。3回目のデートでも4回目のデートでも彼女は私をケーキのおいしい喫茶店に連れて行った。どちらのケーキも素晴らしかった。しかし、どちらの店でも彼女から「結婚相手の第一条件はスイーツ好きです」と言われ、私は閉口するようになった。
　
　私は彼女の言い方に「私と結婚したいなら、もっとスイーツ好きになりなさい」というような高圧的な響きを感じてしまったのだ。彼女にそんなつもりはなかったのかもしれない。たぶん、自分のスイーツ好きを強調したかっただけだろう。しかし、知り合ったばかりのお見合い相手に対していきなり「私の結婚条件は…」などと言うのはデリカシーに欠けると私は思った。

　私がお見合いした京都のOLから聞いた過去のお見合いのエピソードでも似たようなケースがあった。彼女がお見合いした大阪の会社員は大のフィギュア好きだった。会社員はお見合いの席上、「これまでのお見合いで『部屋がフィギュアでいっぱいです』と告白したら、お相手から断られたことがありました。でも、フィギュアのコレクションはやめられない。私はフィギュア収集を認めてくれる人としか結婚しません」と言い出したという。

　「フィギュア収集について『勝手にどうぞ』という感じで聞いていましたが、お見合いをしたばかりの相手に『認めてくれる人としか結婚しません』と宣言する無神経さにはむっとして帰宅後、すぐにお断りの返事をしました」と彼女は話した。

　お見合いでは、男女ともにこうした発言をする人が意外に多い。趣味や嗜好（しこう）に対する自分の思いをお見合い相手に理解してもらおうという気持ちが強いからだが、その気持ちの中には「自分の趣味がお見合い相手にとってNGかどうかを早く確認した方が交際を進めるうえで手っ取り早い。相手にとってもこれがわかれば、交際を続けるかどうかを早く見極められるから、手っ取り早いし、都合がいいはず。お互いのためだ」という発想が混じっているように思う。

　特に、自分の趣味のためにお見合い相手や交際相手から断られて傷ついた経験をもつ人は再び傷つくのを避けるため、自分の心を相手に対して開く前に、つまり相手に好意をもつ前に、断られる可能性のある趣味の話をしておこうと考えがちだ。しかし、これは安易だし、自分勝手な発想だと私は思う。

　この発想には相手が自分とのお見合いのために時間を割いてくれたことへの感謝の気持ちが欠けている。こんな発言をして自分の趣味が相手にとってNGとなる確率より、この発言そのものがNGとなる確率の方が高いもしれないという思いに至っていないのだろう。お見合い相手に対しては、まずお互いに共感し合える話題から始めてリラックスした雰囲気を作り、そのうえで話のキャッチボールをしながら「私はこんな趣味をもっています」と話すのがマナーだと思う。

　私が後輩から交際相手の趣味について相談を受けたら「よほど変わった趣味だったり、お金や時間を極端に浪費しない限り、個人の自由だから理解してあげてください。2人の間に愛情や相互理解の気持ちがあれば、乗り越えられるはずです」とアドバイスするだろう。しかし、交際相手が「私の趣味を認めてくれる人しか結婚しません」というような一方的な言い方をするようだったら、「協調性に問題があるかもしません。じっくりと交際してその辺りを見極めてください」と慎重さを求めると思う。

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★第５４話★ 会ってみないと、わからない

　お見合いをするため仲人組織などに会員登録すると、紹介してくれる相手の釣書が郵送されるのを待つ毎日が始まり、自宅のポストの扉を開けるのが楽しみになってくる。私は帰宅してポストの中に釣書を入れた封書が入っているのを見つけると、いつも小躍（こおど）りする思いで、自宅に入り、うがいや着替えもしないうちに、封を切った。

　封書の中には全く知らない相手の経歴が書かれた釣書と写真が入っている。その人との出会いで私の人生がガラリと変わるかもしれない。それを考えると、私はいつも、ドキドキした。このドキドキ感は何とも言えない快感だった。

  釣書や写真を見て相手を気に入れば、早速、仲人さんに連絡してお見合いを申し込んだ。それからお見合いの日まで毎日、帰宅後に何回も釣書や写真を眺めながら「どんな人なんだろう」とワクワクしながら想像する生活になった。これも楽しい時間だった。封書を開ける時のドキドキ感とお見合いの日まで相手のことを思い描くワクワク感がお見合いの醍醐味（だいごみ）ではないかと思うこともあった。

　お見合いを重ねるにつれ、この快感が強まったものだから、「釣書や写真を見るのがこんなに好きな私はひょっとして“二次元フェチ”ではないか」と一時は本気で少し心配した。確かに、お見合いで“生身”の女性と会うと、想像と違うケースが多く、その落差にがっかりすることもたびたびだったから、会う前までの方がドキドキ感、ワクワク感で楽しいケースも多かったのだ。

　長くお見合いを重ねた経験から言わせていただければ、釣書や写真にはお見合い相手として必要な情報はあまりないと思う。釣書に書かれている家族構成や学歴、趣味などからでは、私が結婚選びで最も重要と考える自分との相性を知ることをできないからだ。「長女はのんびりしている」とか「スポーツ好きは積極的な人が多い」などとよく言われるが、これらは一般論にすぎない。

　写真も同様だ。写真をいくら長く見つめても相手の性格はわからない。ある時、届いた大阪のOLの写真は上品なお嬢さん風で、清楚な感じが気に入り、お見合いをすることにした。大阪のホテルのロビーで仲人さんに引き合わされた。仲人さんと別れた後、2人でホテルのコーヒーハウスに入った。その時、彼女から「コーヒー頼むわ、あんた、ほんまに新聞記者？」といきなりタメ口調の言葉が出てきてびっくりした。

　だから会わないと、相手のことはわからない。反対に言えば、会えば5分でも相手のことは結構わかるものだ。お見合いパーティーに参加したことがあった。5分ごとに相手を変えて会話し、最後に気に入った相手を指名し、双方が気に入れば後日、お見合いをするシステムだった。

　最初、私は「5分ぐらいの短い時間では相手のことを何もわからないだろう」と思ったが、実はそうではなかった。結婚を真剣に考えて参加している人たちばかりだから、皆が相手に対してしっかりと受け答えをする。それだけに5分も話せば、相手のことはある程度、わかった。少なくとも「この人とは合わない」という人は明確にわかった。

　私は若いころ、釣書や写真を見ただけで「この人とは合わない」と勝手に決め付けて、先方からお見合いの申し込みがあってお断りしたことがあった。しかし、こうした経験を重ねる中で、“書類選考”をしないことにした。仲人さんが勧めてくれる相手にはできるだけ会うようにした。特に、相手が私とのお見合いを希望した場合、私の希望条件に当てはまらなくても、会った。結婚選びで最終的には頼りになるのは自分の目と感性しかないとつくづく思う。

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★第５３話★ 温度差

　私が中年と言われる年代に入り始めたころ、一回り年下の若い大阪のOLとお見合いをした。育ちの良さを感じさせる明るいお嬢さんで、私は好感をもった。彼女も私に好意をもってくれて、お付き合いをすることになったのだが、結婚への彼女の思い入れが強すぎて、私は閉口するようになった。

  彼女の笑顔はとても可愛いと私は思ったが、彼女は2回目のデートで「母親に『あなたは器量が今ひとつだから、若いうちにお嫁に行きなさい』と言われるんです」と自嘲気味に笑った。彼女自身もそう思っているようだった。

　4回目のデートは私の誕生日の直後だった。彼女から「私からの誕生日プレゼントです」と渡された包みを開くと、手編みのセーターが入っていた。その時、私は2回目のデートで、うっかり「私は今まで、女性から手編みのセーターをプレゼントされたことがない」と話したことを思い出した。しかし、それからプレゼントされた4回目のデートまで、3週間しかたっていない。

　「『手編みのセーターをもらったことがない』とおっしゃったから、誕生日プレゼントとして編むことにしました。初めてだったので、母親に教えてもらったのですが、苦労しました。一昨日と昨日はほぼ徹夜でした。どうですか、なかなか上出来でしょう」と笑う彼女の目は赤かった。

　私は「こんなプレゼントは初めてです。うれしいです」とお礼を言ったが、彼女との交際を今後、どうするかの結論を出していない時点で、手編みのセーターをもらうのは気が重かった。彼女が眠い目をこすりながらセーターを編んでいる姿を想像すると、いじらしいとも、申し訳ないとも思った。「結婚願望の強い女性の前で『手編みのセーターをもらったことがない』などと言うべきではなかった」と心から反省した。

　ぼつぼつ結婚に向けての方向性について結論を出さなければならないと思い始めた6回目のデートは彼女の誕生日の近くだった。私は当時、最新の美容器具だったイオンスチーマーをプレゼントすることにした。以前のデートで、彼女が「イオンスチーマーが欲しいのですが、高くて…」と話したのを覚えていたのだ。知り合ったばかりの女性への誕生プレゼントとしてやや高額だが、彼女が苦労して編んだセーターのお返しとしては、このぐらいの品物を贈らなければならないと考えた。

　彼女はイオンスチーマーの大きな包みを見た途端、「誕生日プレゼントは婚約指輪ではないんですね。少しがっかりしました」と言い出した。彼女はプロポーズしてくれると思ったのだろう。しかし、私は彼女に好感をもったものの、この時点でそこまで踏み切れなかった。反対に、この発言が私にとって彼女から心が離れるきっかけになった。

　私としては彼女のために一生懸命、考えてプレゼントをした品物だけに、包みを開かないうちに「がっかりしました」と言うのはマナー違反だと思った。この後２回、デートをしたが、彼女からプロポーズをしてくれるように暗に迫るような言葉がひんぱんに出るようになった。

　私は彼女に好感をもっていただけに、結婚への気持ちを彼女と同じ所まで高めてプロポーズすべきかと真剣に考えた。しかし、この時点で彼女にせかされた形で結婚を決断する気持ちにはなれなかった。彼女は早く結婚したいだけではないかという思いが私の中にあり、私をどこまで愛してくれているかについての疑問も生じた。結局、このまま彼女を待たせては失礼だと判断し、仲人さんを通じてお断りをした。
　
　手編みのセーターが処分できないまま、私の手元に残った。私はこれを見るたびに「彼女があんなにプッシュせずに、私の気持ちが固まるのをもうしばらく静かに待ってくれれば、プロポーズしたかもしれない」と思った。しかし、よく考えるうちに、それは違うと思うようになった。

　お見合いで知り合った男女でも、恋愛の恋人同士でも、結婚への思いや相手への愛情に温度差が生じることがよくある。自分も相手にそれなりに好意をもっているだけに、自分としては結婚までの気持ちが固まらなくても、相手に対する申し訳なさから、相手のペースに合わせて結婚の結論を出す人も多い。

　しかし、私はこれが必ずしも賢明な判断だとは思わない。結婚は人生の一大事だから自分で十分に納得したうえで、結論を出すべきだ。一方的に譲歩して相手のペースに合わせるのは危険だと思う。熟慮したうえで結婚しても、「結婚は失敗だった」と後悔することもある。相手にせかれて結婚を決めたら、結婚が失敗だったと思った時、気持ちのもっていきようがない。

　相手に好意をもっているということと、相手と結婚できるぐらいの愛情をもっているということでは、思いのレベルが全然違うのだ。お互いの愛情レベルに差が生じた場合、意外に根が深く、お互いの努力では埋めきれないことがよくある。なぜなら、この差は価値観や感覚の違いに根ざしていることが多いからだ。つまり、実は2人の相性があまり良くないことが多いのだ。

　2人の相性が良ければ、結婚などへの温度差が生じても相互理解が進む中で自然に解消していくものだ。温度差が解消されず、いつまでも残るというのは相性が良くないということだと私は思う。今になって彼女の発言を思い起こすと、私の考え方と彼女の考え方には開きが多かったように思う。つまり相性が良くなかったのだろう。

  お互いが恋に落ち、相手の欠点が見えなくなるケースがよくある。そんな場合、“救い”となるのが意外なことだが、こうした温度差の表面化だ。だから、温度差が生じたら、いいチャンスだと考えて、相手が結婚を迫ってもそのペースに乗らずに、相手をじっくり観察しよう。温度差の原因を突き詰めてから結婚を決めても決して遅くない。

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★第５２話★ 次の約束

　お見合い後に交際することになった女性との間で、私が最も気を配ったのは次回のデートの日程調整だ。特別の事情がない限り、「次のデートの日程が決まっていない」という“交際の空白期間”を生じさせないように心がけた。

  お互いをよく知らない同士の男女が結婚を想定しながら交際しなければならないというデリケートな状況にいるわけだから、ちょっとしたコミュニケーションギャップが交際を中断するきっかけになりかねないからだ。

  お見合い後に交際するかお断りをするかの返事をする際は仲人を通じて行ったが、2回目以降のデートで交際を継続したい相手に対しては、デートしている中で「次のデートは来週日曜日にしたいのですが…。午後11時に●●ホテルのロビーでお会いするということでどうでしょうか」といった具合に具体的な日時や場所を提案し、日程調整をした。これによって、「交際を続けたい」というこちらの意思が女性に明確に伝わると考えたからだ。

　女性と交際経験の少ない男性は「次回のデートは来週の日曜日にしたいけど、1週間先のことだから水曜日か木曜日に彼女に連絡をとればいい」などと安易に考えがちだ。しかし、女性は次回のデートを申し込まれるまでの“交際の空白期間”を不安な気持ちで待たなければならない。

　この間、女性は「相手がすぐに次回のデートを申し込まないというのは、このお見合いに乗り気ではないのでは」と考え始める。やがては「相手が他の女性とお見合いやデートをしたいと思っているから、私とのデートの日程が決まらないのでは」とか「こんなに私を不安がらせる相手は気配りの足りない、女心のわからないタイプに決まっている。こんな人と結婚したら苦労する」と考えるようになり、最初は好意をもった相手でも断る決断をするというケースがよくある。

　私の場合、仕事が忙しくて休日出勤しなければならない可能性がある時はその事情を説明したうえで、「直前になってキャンセルしなければならない可能性もありますが、とりあえず日程を“仮押さえ”させてください」と言ってデートの約束を取り付けておいた。

  どうしても忙しく休みを取れない時は、1カ月先の日程でもいいから具体的な日時を指定してアポを取るべきだと思う。そのうえで、メールや電話で連絡を保って相手の気持ちをつなぎとめるように心を配るべきだろう。

　「交際を続けようか、お断りをしようかと思案中なので、次のデートの約束をする気分にならない」などと考える男性もいる。これは自分勝手な発想だ。相手に対して迷う程度の思いしかもてないのなら、連絡を待っている相手のためにも断るべきだろう。

  相手が次の約束を渋ったら、今後の交際を迷っているのかもしれない。相手の心情を尊重して「それでは、のちほど、都合の良い日をご連絡ください」などと言って日程調整の話題を切り上げよう。そんな細かな気配りが離れ始めた相手の心を引き寄せる可能性もある。

　「デートの日程を決めずに相手をじらした方がこちらへの好意が増すのでは」などと愚かな考えをもつ男性もたまにいる。お見合いにおいて「思わせぶりな」態度が相手の心理にプラスの効果をもたらす可能性はゼロに近い。反対に、「不真面目な男性」と仲人さんに報告され、仲人さんの間での自分の評判を落とすことにつながりかねない。

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